Ботулізм – хвороба, що виникає в результаті отруєння токсинами бактерій ботулізму.

Ботулізм називають найнебезпечнішим токсичним інфекційним захворюванням. Характеризується важким ураженням центральної і вегетативної нервової системи. Хвороба здатна призвести до летальних наслідків.

Збудник ботулізму знаходиться в ґрунті, утворює спори, надзвичайно стійкі до впливу хімічних і фізичних факторів. У висушеному стані вони зберігають життєздатність десятки років, добре переносять низькі температури, заморожування. Знищити їх реально лише автоклавуванням під високим тиском і температурі 120 С.

Бактерії містять одну з найсильніших у природі отрут – ботулотоксин. Його смертельна доза для людини складає усього лише 0,3 мкг. Ферменти у травному тракті на ботулотоксини не діють. Тому бактерії проникають у кров’яне русло і розносяться по організму, "осідаючи" у різних відділах нервової системи. Перші симптоми можуть з’явитися вже за кілька годин, або упродовж наступних 2-5 днів.

Характерними для ботулізму симптомами є:

порушення зору ( у хворого перед очима з’являється "сітка", предмети починають двоїтися, стає важко читати, що спричинено паралічем очних м'язів);

спрага, сухість слизових оболонок;

розлад ковтання;

м'язова слабкість;

зміна тембру голосу;

відчуття нестачі повітря, тиск в грудях;

нудота;

блювота;

характерний біль у животі;

рідкі випорожнення;

сильний головний біль;

запаморочення.